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2016 年 6 月 2 日

告別手機月租費 – 免費門號申請教學

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自從換到RingPlus後,我就沒再繳過電話月租費了。 還沒換到RingPlus之前,我們用了5年的T-Mobile儲值方案,只有電話服務,沒有網路。最近因為工作需求,在外面需要有網路,我開始尋找新的電話方案。經過搜尋與研究,我找到了行動虛擬網路營運商(MVNO)。

什麼是行動虛擬網路營運商(MVNO)?

MVNO沒有自己的無線網路基礎建設,而是向傳統電信公司批發網路頻寬,再提供給消費者電信服務。美國有很多MVNO, 詳細的清單在這裡。使用MVNO通常需要對應的手機,例如RingPlus是承租Sprint的網路,你就要使用Sprint的手機。另外,大部分的MVNO提供自攜設備服務(BYOD, Bring Your Own Device),如果你的手機是未鎖的(Unlocked),你只要購買他們的SIM卡就能使用。

為何使用MVNO門號?

  1. 不用簽約

MVNO提供月租服務,但不像傳統電信公司需要簽約兩年,你隨時可以取消服務。

  1. 申請快速

申請MVNO非常簡單,不需要SSN或是駕照,只需要名字跟信用卡。

  1. 費用便宜

MVNO為了吸引消費者,時常會提供優惠的方案。你可以在相同的電信公司網路下,在MVNO找到更便宜的方案。例如你在Verizon看到3GB方案要$45,但在PagePlus只要$39.95,同樣使用Verizon的網路。

  1. 使用彈性

MVNO提供更多的方案與加值服務,你能隨時依照需求更換方案,也能夠自由地選擇或更換號碼。

免費MVNO門號

免費? 是的!你沒看錯,有些MVNO提供免費電話服務。你只要購買他們的手機或是BYOD購買SIM卡開通,就能享受免費的電話與網路。營運商如何賺錢? 靠廣告,他們將廣告置入等待電話回應中的鈴聲,所以你不是聽見嘟嘟聲,而是廣告的聲音(只有你撥出時會聽到廣告,別人打給你不會有廣告)。

我目前試過兩間免費MVNO,FreedomPop和RingPlus,最後我選擇RingPlus,以下詳細介紹。

  1. FreedomPop

freedompop_hotspot

因為我們已經有電話,我只要再找個上網替代方案。一開始我先找到FreedomPop,因為他們有賣熱點機盒(Hot Spots)。它是一個小盒子,可以接收4G LTE網路,並分享WiFi給手機用,價格大約$200,每個月有500MB免費網路可以用,缺點是出門都要帶著這個小盒子。我發現他們也有賣手機,但不是新的,品質參差不齊。我選擇用BYOD,所以到BestBuy買了Sprint的Prepaid phone (FreedomPop跟RingPlus都是承租Sprint的網路)。我申請了無限通話+無限簡訊+2GB網路的方案,費用是$20(Auto Top-Up),免月租費。

Auto Top-Up像是保證金,例如一開始儲值$20,如果網路使用超過2GB,就會從這保證金扣錢,直到保證金低於$2,系統會自動從你的信用卡儲值$15到帳戶。

FreedomPop的帳戶首頁提供你Data的使用量資訊。

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FreedomPop帳戶首頁

FreedomPop有一個好處是,你可以自由選擇電話號碼,更換號碼的費用只要$4.99。

FP2_censored

我沒有繼續使用FreedomPop,因為撥打電話必須透過FreedomPop的APP撥出,也就是說沒有網路的地方就沒辦法打電話。

  1. RingPlus (已終止服務,請看底下更新)

因為FreedomPop沒辦法正常打電話,必須透過APP,所以我又找到了RingPlus。RingPlus是用Sprint的網路,使用方式就跟一般手機一樣,電話跟網路訊號是分開的,在我住的區域訊號還不錯。下面截圖是我在住的地方做的網路測速,除非你要看高畫質電影,不然一般使用下我覺得很順暢。

ringplus_speed

在RingPlus的帳戶首頁,上面柱狀圖代表每天的使用量。右邊是帳戶所擁有的門號,我目前有兩個門號。頁面左下方顯示最近的帳戶活動。

Ringplus_home
RingPlus帳戶首頁

進到門號頁面,上面顯示我使用方案的名稱Eternity(無限通話+無限簡訊+1.76 GB 4G網路),以及這個月目前的使用量。每30天後會重新計算,你只要不超過上限就不用再付費。右邊是通話紀錄,下方是帳戶的設定與其他功能。

Ringplus_account_home
RingPlus門號首頁

帳戶功能裡面有一個Ringback Radio功能,除了等待鈴聲是廣告外,你還可以訂閱自己喜歡的鈴聲。

ringplus_radio
Ringback Radio

底下你可以看到,我從2016年2月底註冊門號,3月初加入Member+之後就沒繳過月租費。3月10號我把門號從Moto換到iPhone(BYOD),手續費$1.99。

帳單歷史紀錄

Member+是RingPlus最近推出的會員方案,加入會員有許多福利。例如,有些方案(我使用的Eternity),只有Member+可以申請,詳細的清單可以參考這裡。當時我付$39.99就取得終身會員,目前Member+提供終身會員與短期會員方案(你不需要加入Member+也能申請免費門號):

  • 終身會員

你必須連續支付八個月的Member+費用$19.99取得終身會員資格,如果你在這八個月中斷支付,將喪失Member+會員資格,轉為普通免費會員。

  • 短期會員

12個月(自動續約): $99.99(含稅)

6個月(自動續約): $59.99(含稅)

3個月(自動續約): $39.99(含稅)

如何申請RingPlus門號

申請RingPlus免費方案前,請先確認以下幾點:

  1. 確認Sprint訊號與網路強度

RingPlus是用Sprint的電話網路,首先你必須確認你住的區域收的到Sprint的電話訊號跟LTE網路,你可以跟朋友借Sprint手機或是去買一個Sprint Prepaid Phone回家試。

  1. 不介意廣告

廣告是RingPlus的收入來源,如果你不介意把嘟嘟聲換成廣告跟音樂。

  1. 營運風險

RingPlus在2013年開始推出免費門號,曾經在2014年取消免費帳戶。隨著Spint在2015年初開放解鎖門號後,RingPlus於2015年六月再次開放免費門號。因為RingPlus是靠廣告維生,我不知道他能存在多久,如果越多人使用,它就能活得越久。

Update: 11/23/2016

昨天收到RingPlus的服務終止信(我才剛Port-in新號碼呀!><),免費的方案用了9個月,平均下來也算便宜啦($51.58/9=$5.69)。

信的內容大概就是說,RingPlus要更換新系統,我目前的方案將被終止,我可以選擇其他免費方案(200/200/200),或是付費方案。

ringplus_discontinued

這就是之前提到的營運風險,這類公司的免費方案很不穩定,如果你希望穩定的電信服務,或是很常使用電話,選擇大的電信公司會比較有保障。

Update: 02/27/2017

RingPlus已於02/21/2017終止所有服務,有1周的時間Port-out電話號碼。所有號碼轉移到Ting,同樣也是Sprint MVNO。根據論壇網友的分享,我在RingPlus到期前Port-Out到MintSim,這是T-Mobile的MVNO,目前有特價優惠3個月無限電話簡訊、2G LTE只要$35。我買了兩張SIM卡,開了第一張後,把電話轉移過來。電話轉移只花了12小時,但SIM卡不能用,MintSim寄了另外的卡片替換後才能使用。第二張卡要退還,卻一直等不到確認信,然後已經超過10天的退還期限。

MintSim是Ultra Mobile的子公司,主要提供國際電話服務,自2012年開始提供服務,營運狀況算是穩定。

以下是我對MintSim一些感想:

優點:

  • 價格便宜: 如果以5G data計算,每個月只要$24.92。
  • 不用簽約: 雖然不用簽合約,但好的方案要先預付多個月。

缺點:

  • 服務品質: 網站上有客服電話,但電話都是轉語音。只能用Email溝通,而且回應非常慢。
  • 預付制: MintSim提供月付制,但費用沒比較便宜。好的方案有3、6、12個月制,等於是變相合約,雖然可以隨時終止跳出合約不用罰錢,但也不會把剩餘的月份退還。

另外,我還試了Walmart Family Mobile,也是T-Mobile的MVNO。費用比較高,同樣5G LTE每月要$39.88,好處是打客服專線是真人接聽,有什麼問題隨時找的到人處理。

晚上Port-out老婆RingPlus的電話號碼至Walmart Family Mobile,只花了5分鐘與客服確認,隔天早上號碼就已轉移過去。Walmart自己經營的MVNO公司,營運風險也會比較低。如果有額外的電話號碼,每個號碼還可以折$5,是我目前認為最穩定且經濟的T-Mobile MVNO方案。

Michael


Michael居住於美國芝加哥,日常工作是雲端工程師,閒暇之餘是分享美國生活的部落客。他熱愛運動與高科技產品,喜歡跑步,打高爾夫球、閱讀與旅行。你可以到他的個人網站看更多資訊。



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