在美國打電話是門學問，尤其手機已經成為現代人不可或缺的隨身物品，我將與你分享如何挑選適合的電信公司與方案。
我剛到美國時，第一代的iPhone剛問世，行動網路還沒很發達，所以我們只需要撥打電話的功能。我上網很快地搜尋美國的電信公司，找到了AT&T，因為我在台灣有聽過這間公司，所以就到AT&T通信行申請了門號。
我們自己有帶手機，所以只需要插入AT&T的SIM卡就能使用，每個月費用$29.99，可以打300分鐘，打不完的時間可以累積到下個月 (Rollover)。
當時我很怕接電話，因為聽不懂，就會一直”哈喽!哈喽…” (聽不懂千萬別說OK或YES)，然後對方以為收訊不好就會掛掉了。電話英文要進步，除了多打電話，還是多打電話。
AT&T用了一年，我們使用率並不高，經過朋友推薦，換成了儲值方案(Prepaid Plan)，我們選擇了T-Mobile的Prepaid Plan，$100可以打1000分鐘，用完了再儲值。在美國打電話，撥出跟接收都要收錢。
為了節省分鐘數，來路不明的電話我都不接，如果有重要的事，對方會留言在語音信箱，之後再回電就可以了。直到最近，我才換成了RingPlus門號，連月租費都不用了，省下很多電信費。
Whitepages.com: 提供反查電話來源，你可以在這個網站輸入電話號碼，網站會給你電話的資訊，包括地點和電信公司名稱。
電話分類
美國的電話可以分成底下三類:
公共電話(Payphone)
我在路上已經很少看到公共電話了，但你有可能會在機場用到。打公共電話前，先準備好零錢(Coins)，有些公共電話接受信用卡，但收費很高，我建議使用零錢。注意，美國的公共電話不接收Pennies(1¢)。如果真的沒零錢，機場裡面的商店也有賣公共電話儲值卡。
投零錢之前，先拿起話筒確認是否有聲音。投入需要的金額，就能開始撥電話了。
- 撥打市內電話: 按1 + 7位數字電話號碼
- 撥打長途電話或手機: 按1 + 3位數字區域號碼 + 7位數字電話號碼
- 撥打國際電話: 按011 + 國碼(台灣886) + 電話號碼(省略第一個0)
- 例如撥到台北: 011-886-2-XXXX-XXXX
- 例如撥手機: 011-886-988-XXX-XXX
市內電話(Landline Phone)
市內電話一般都隨著網路方案一起(Bundle)，很多網路公司都有促銷，並提供無限通話時間。我們申請網路的第一年，網路+電視+電話一起裝有優惠，但第二年恢復原價，我們就取消只剩網路了。除非你有生意上的需要，不然行動電話就已足夠了。
行動電話(Cell Phone)
智慧型手機(Smart Phone)技術越來越發達，對於網路頻寬的需求也越來越高，如何挑選適合的電信公司? 美國有許多電信公司，但前四大電信公司涵蓋了大部分的手機用戶。
美國四大電信公司
美國目前最大的行動電話電信公司，擁有最多用戶，4G LTE涵蓋率達98%。
AT&T的業務包含網路、電話與電視，是美國最大的有線電話公司，與第二大的行動電話電信公司。提供Rollover data服務，這個月用不完的Data可累積至下個月。
T-Mobile雖然涵蓋率沒有Verizon和AT&T高，但優惠方案時常很吸引人，例如無限音樂串流服務(Unlimited music streaming)，對於喜愛聽音樂的人是很好的選擇。提供Rollover data服務，用不完的Data可累積至下個月，並保留12個月。
- Sprint (已被T-Mobile收購)
我最近才換到Sprint，收訊沒有很強，但可以接受。重點是很多行動虛擬網路營運商(MVNO)是用Sprint網路，稍後會加以介紹。
不同地區的電信公司涵蓋率也不同，申請電話前先確認哪一間電信公司在你所居住的地區涵蓋率最高。你可以問問當地的朋友，看哪一間電信公司的收訊最好。如果你居住在固定區域，RootMetrics這個網站可以查詢電信公司的涵蓋率與網路強度。如果你常旅行，建議選擇Verizon或是AT&T，全美涵蓋率較高。
電信公司也會配合手機推出方案，WhistleOut 這個網站可以針對你的需求，比較所有電信公司的方案。
手機種類: Locked與Unlocked
在美國用手機，並不是插上卡片就可以使用，很多電信公司的手機是綁定的(Locked)。例如，你向AT&T購買iPhone並簽約兩年(分期付款)，在合約未滿前，你的iPhone只能使用AT&T的SIM卡 (注意!綁定的手機拿回台灣是無法使用的)。你可以一開始就用全額買下iPhone，手機就是未鎖的 (Unlocked) ，能在任何的電信公司使用。
如何解鎖?
要幫手機解鎖之前，請確認手機沒有被回報遺失或遭竊。
- 電信公司解鎖
如果你的合約已到期，或是提前把餘額付清，可以請電信公司免費解鎖。
Verizon使用CMDA，所以4G LTE的手機都是未鎖的，可以用在任何需要SIM卡的電信公司。3G手機也是未鎖的，轉換電信公司的密碼通常是”000000”或”123456”，如果需要協助可以用Verizon手機撥打”611”或(888)294-6804。
AT&T提供用戶線上申請解鎖，如果你有myAT&T帳號，可以登入查詢是否符合解鎖資格。如果你符合資格，就可以填寫線上解鎖申請表格，你將收到確認解鎖的Email，確認後過幾天，AT&T就會寄給你解鎖碼(iPhone不需要解鎖碼)，一個帳號每年最多能解鎖五次。
如果你是Android Phone，T-Mobile提供Mobile Device Unlock App解鎖。其他手機你可以透過線上即時訊息(Live Chat)，或是用T-Mobile手機撥打”611”客服專線申請解鎖，一個帳號每年最多能解鎖兩次。
不是每支Sprint手機都能解鎖，Sprint提供國內與國際SIM卡解鎖，購買之前先看一下這清單。如果你的手機在清單內，可以透過Live Chat或是撥打1-888-211-4727客服專線申請解鎖，一個帳號每年最多能解鎖兩次。
- 第三方服務解鎖
如果你不介意用舊手機，eBay上有很多好Deal，我的iPhone都是在eBay買的。缺點是，有時會買到Locked的手機，因為我不是原來的用戶，無法請電信公司解鎖。這時候就可以找第三方服務公司解鎖，通常需要支付費用。
如果你是iPhone，可以選擇IMEI原廠解鎖，因為這是Apple資料庫解鎖，你的iPhone將永久解鎖。AT&T的iPhone用戶可以選擇這個eBay商店，解鎖費用便宜，評價也很高。其他間電信公司可以參考iPhoneIMEI.net。
如果你對免費門號有興趣，請參考如何申請免費手機門號 – 告別月租費文章。
