炎炎夏日的到來，又到了開冷氣的季節。芝加哥雖然偏北，夏天不至於太熱，但近幾年全球暖化，已經熱到沒開冷氣就受不了的溫度了。電力公司為了鼓勵用戶節能，補助用戶更換智能恆溫器(Smart Thermostats)。傳統的恆溫器只能手動定溫，新的智能恆溫器可以根據需求調整溫度，還可以偵測你是否在家或外出，自動關閉或啟動冷氣。根據Google的統計，使用Google Nest智能恆溫器的用戶，每年可省下15%的電費。趁著電力公司有補助，就把家中的恆溫器給換了。
確認恆溫器電壓
在更換智能恆溫器之前，首先要確認家中的電壓系統是否符合要求，可以使用Compatibility Checker來確認。基本上如果打開恆溫器後，沒有看到下列的高電壓線路，就可以更換。
如何申請補助
每個州的電力公司補助的方案並不一樣，智能恆溫器的廠牌也蠻多的，例如Honeywell Home Smart Color、ecobee、Google Nest…等。我後來選擇Google Nest Thermostat，因為扣掉補助後只要付$29，且我需要的功能都有了。如果您家中有很多房間，可以考慮Google Nest Learning Thermostat加上Nest Temperature Sensor。
首先到Google Store Energy rebates頁面，輸入你的Zip code，查看所在的電力公司有那些補助方案。例如我在伊利諾州，ComEd就補助$100更換Nest。條件是要有ComEd的用戶帳號，且每一戶只能用一次。
在購買的過程中，會要求輸入用戶資料來確認身分。通過身分確認後，就可以選擇要在哪個通路購買(Retailer)，例如BestBuy、Home Depot或是Google Store。如果你附近有實體商店，建議直接去店裡取貨，可以省下運費。我是選擇Google Store，所以需要付運費$9.99。
完成後會收到Coupon code的email，再用那個Code去Google Store或是你指定的通路購買。
Google Nest是個圓形而且不大，舊的恆溫器通常是長方形，如果你的油漆不是白色，建議再買個底座(Google Nest Thermostat Trim Kit)。
如何安裝Google Nest
在Google Store下單後，他們用FedEx寄出，5天後才收到包裹，本體比我想像中還要小。
安裝前先切斷AC電源，如果不知道哪個是AC電源，就把總電源關掉。
然後從 Google Play或是Apple App Store下載Google Home App，在Google Home App新增裝置，APP會一步一步教你怎麼設定。
拆舊的恆溫器之前先拍個照，電線對應的顏色字母應該要一樣，如果沒有對應顏色，Google Nest包裝裡有附貼紙可以標上。
我拆下舊的基座後，看到後面是沒油漆的。這邊有兩個選擇，一是把螺絲洞補起後上漆，或是買個基座直接蓋上。
前屋主有留下油漆，所以決定把洞補起來後上漆，補洞需要用這個填充物。
填洞的時候會是粉紅色。
等乾了就會變成白色，再用砂紙把表面磨平。
依照顏色把線接上，螺絲最好用手慢慢鎖，我一開始用Power Drill，結果洞太大會鎖不緊。
裝上後等油漆乾，發現顏色不太對，看來前屋主留下的油漆，並不是用在這呀! (這屋子有不少顏色..XD)。
這油漆顏色實在不好挑又費時，最後只好買Google Nest Thermostat Trim Kit，把後面給遮住。所以建議有客製化油漆的朋友，直接買個基座會比較快。
使用心得
Google Nest使用一周後，分享我覺得很實用的功能。
無線遙控與監測
因為Google Nest連上Wifi，所以我可以用Google Home App，在手機上查看現在的溫度與濕度，並調整溫度。再懶一點，可以直接對著Google Nest Mini或是Amazon Echo，聲控調整溫度。
溫度時間表
依照不同時間，設定適當的溫度。例如白天上班不在家時，可以把溫度調高，晚上睡覺時調低。時間到了，恆溫器就會自動調整溫度。
活動感應器
Google Nest使用內建的感應器以或手機上的GPS，來偵測你是在家還是在外，自動調整其溫度。因為疫情關係在家工作，一坐下來就是很久，感應器沒偵測到動靜，就自動切換到Eco mode。這逼得我動不動就要起身到Nest前面晃一下，讓它知道我還在家，也算是額外的好處，強迫自己一段時間後，起來走動走動。
能源使用報告
Google Home App裡可以看到能源的報告，記錄每天的使用狀況，有綠葉代表是節能的狀態。
Airwave風控調節
空調有兩個主要部分：壓縮機和風扇。 壓縮機用電很多，而風扇用電很少。
一般的恆溫器會保持壓縮機運行，直到達到您的目標溫度，然後將其關閉。 它忽略了一個事實，即壓縮機盤管保持冷態，並且在壓縮機關閉後可以產生 5-10 分鐘的冷空氣。
Airwave 利用這一點，在達到目標溫度之前稍微關閉壓縮機。 然後它會單獨運行風扇，直到達到您想要的溫度。 這有助於節省能源並讓您保持舒適。
更換智能恆溫器的補助至2021年12月31日止，如果有興趣的朋友，可以趁早更換。希望能幫您省下電費，也能節能救地球。
